Un nouvel individu est créé à partir des cellules reproductrices de l'homme et de la femme. Le schéma ci-dessous détaille cela.

Cela pose le problème du contenu des cellules reproductrices. Que contiennent-elles comme chromosomes (chromosomes simples ou doubles ?) et quel est leur nombre exactement ?

Hypothèse sur la formation des cellules reproductrices.Cliquer sur l'image pour l'agrandir.

Nous savons que chaque cellule de l'organisme humain contient 46 chromosomes. Et lors de la fécondation, 2 cellules: l'ovule et le spermatozoide se rencontrent et leur noyau fusionne (cours de quatrième). Un problème va alors se poser: si chaque noyau contient 46 chromosomes, la fécondation va créer une cellule-oeuf à 92 chromosomes (46 + 46). Or nous savons qu'il n'existe pas de telles cellules dans le corps humain (Voir chapitre 2: chromosomes et information génétique) .

Etudions le caryotype des cellules reproductrices (spermatozoides et ovules): ces cellules ne contiennent que 23 chromosomes chacune (voir photos et caryotypes ci-dessous). Cela permet, en théorie, lors d'une fécondation, de reconstituer les 46 chromosomes de l'espèce humaine dans la cellule-oeuf: 23 chromosomes provenant du spermatozoide + 23 chromosomes provenant de l'ovule = 46 chromosomes au total.

Cellules reproductrices de l'Homme et leur caryotype.Cliquer sur l'image pour l'agrandir.

La nature est donc très bien faite. Le problème c'est de comprendre comment des caryotypes de 23 chromosomes peuvent être créés ? En clair: comment le corps humain créée t-il des cellules reproductrices à 23 chromosomes (au lieu de 46) ?

Nous y répondrons dans la partie suivante.

La formation d'un nouvel individu par la fécondation.

BILAN:

Les cellules reproductrices = gamètes (ovule et spermatozoïde) représentent une exception quand on les compare aux autres cellules du corps humain. Ce sont les seules cellules à posséder 23 chromosomes : un de chaque paire au lieu des 46 chromosomes habituellement présents dans le noyau des cellules. Il s'agit donc de chromosomes simples.

Pour que le nombre de chromosomes, caractéristique de l’espèce soit conservé, il faut qu’avant la rencontre des cellules reproductrices, le nombre de chromosomes de chacune des cellules reproductrices soit divisé par deux.